お酒造りの魅力と苦労
最近、松乃井酒造の古澤裕さんに取材する機会がありました。彼の手掛けるお酒は、昔は地元の米を使っていたのですが、今は違う地域のお米を使い自然の恵みを生かした物です。その制作過程は、驚くほど手間と時間がかかることを知りました。

酒造りの基本
酒造りの第一歩は、米の選定です。その米の特性に応じて仕込みを行います。米は酒の主原料であり、味や香りに大きな影響を与えるため、その選定が非常に重要です。
次に米を洗う作業があります。この作業は意外にも手間がかかり、一粒一粒丁寧に洗います。これにより、米の表面についた不純物を取り除き、酒の質を高めるのです。手作業だからこそ、米に対する愛情が伝わってきます。

温度管理と発酵
酒造りで特に難しいのが温度調節です。発酵プロセスでは、温度が味わいや香りに大きな影響を及ぼします。室温や発酵タンクの温度を常にモニタリングし、最適な条件を保つように努力しています。これにより、発酵がうまく進み、豊かな風味が生まれます。
発酵には通常1ヶ月から1ヶ月半の時間がかかります。この間、毎日状態をチェックし、必要に応じて調節を行います。手間暇かけた分だけ、仕上がりには特別な価値が宿ります。

デザインとブランドづくり
酒造りは、味だけではなく見た目も大切です。ラベルデザインにも工夫を凝らしています。虎や鷲などを反映したデザインはら、商品に付加価値を与え、消費者の心をつかみます。

やりがいと喜び
裕さんが語ったのは、この仕事のやりがいについてです。お酒を完成させ、実際にお客さんに飲んでもらったたき、「おいしい」と言ってもらえる瞬間が何よりも嬉しいと感じているそうです。その言葉が、次の酒造りへのモチベーションとなり、また新たな挑戦へと繋がります。

結論
酒造りは、決して簡単な仕事ではありません。しかし、手間をかけ、愛情を注いで作ることで、素晴らしいお酒が生まれます。情熱や努力が詰まった一杯は、飲む人にとっても特別な体験となることでしょう。
この取材を通じて、酒造りの奥深さや、その背後にある人々な思いを改めて感じることができましたりこれからも、十日町の酒文化を支える人たちの努力を応援していきたいと思います。お酒を楽しむ際には、さの一杯の背後にあるストーリーを思い出してみてはいかがでしょうか。